Mercado laboral en Estados Unidos impulsó nuevos empleos en febrero y anticipa nueva alza de tasas

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Bogotá, 14 de marzo de 2023 (AmCham Colombia). – Los niveles de desempleo en Estados Unidos se ubicaron en 3,6% al cierre de febrero, apoyado por el dinamismo del empleo y las tasas de contratación actuales, de acuerdo con el Departamento de Trabajo. Si bien el indicador aumentó desde el mínimo en cinco décadas de 3,4% registrado en enero, los indicios de solidez en el mercado laboral todavía siguen siendo vigentes conforme a los ritmos de generación de empleo, según analistas económicos encuestados por Bloomberg.  

En febrero, la creación de nuevos puestos de trabajos alcanzó la cifra de 311.000, superando la estimación de 205.000 prevista por el mercado y reflejando un desempeño resistente frente al endurecimiento de la política monetaria durante el curso del último año. Al respecto, el control de la inflación permanece como prioridad para la Reserva Federal, especialmente ante el objetivo de preservar el poder adquisitivo de los consumidores y propender la estabilidad económica estadounidense.

Dentro de las divisiones económicas que más aportaron al crecimiento de los puestos de trabajo en febrero fueron, en su orden, ocio y hotelería (+105.000); comercio minorista (+50.000); sector gobierno (+46.000); y servicios profesionales y empresariales (+45.000). En contraste, los rubros asociados con las actividades de la información, junto con el transporte y almacenamiento presentaron descensos en el número de vacantes disponibles en el mercado laboral, con caídas de 25.000 y 22.000, respectivamente.  

La remuneración promedio por hora de los trabajadores contratados por empresas privadas no agrícola tuvo un incremento de 8 centavos hasta los US$ 33,09 en febrero, lo correspondiente a una subida de 0,2% en comparación con enero de 2023. Los segmentos que percibieron una mayor retribución salarial fueron, servicios públicos (US$ 48,74); información (US$ 48,05); sector financiero (US$ 42,65); y servicios empresariales y profesionales (US$ 39,76), cada uno.  

Entre tanto, las personas desocupadas laboralmente ascendieron a 5,9 millones en febrero, lo que significa el ingreso de 200.000 personas al desempleo al tomarse como referencia los 5,7 millones de personas en dicha situación en lo corrido de enero de 2023. Aun así, actualmente existen cerca de dos empleos por cada persona desempleada, tras considerar las 10,8 millones de ofertas laborales vigentes al inicio de año, lo que sugiere un nivel tradicionalmente alto y que refuerza la perspectiva de un mercado laboral muy ajustado.  

Nuevas alzas en el radar de la Fed 

El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, refirió ante el Congreso de Estados Unidos la función de la autoridad monetaria de continuar evaluando las condiciones económicas en función de establecer un mayor endurecimiento de las tasas de interés. Bajo este planteamiento, se destacó que el restablecimiento de la inflación a su nivel meta de 2% a largo plazo todavía está sujeto a riesgos relacionados con las señales de rigidez en el mercado laboral. 

“Aunque la inflación se ha moderado en los últimos meses, el proceso para volver a situarla en el 2% tiene un largo camino por recorrer y es probable que sea accidentado (…). Los últimos datos económicos han sido mejores de lo esperado, lo que sugiere que el nivel final de los tipos de interés será probablemente más alto de lo previsto”, sostuvo Powell al Congreso. 

La resistencia del empleo, el gasto de los consumidores, la producción industrial y la inflación en el transcurso de enero fueron un factor por destacar para la Fed dado su impacto en la estabilidad de precios durante los próximos meses. Sobre esto, vale la pena mencionar que el desempleo alcanzó el 3,4% en enero de 2023, el nivel más bajo desde 1969, y superando las expectativas del mercado en la creación de nuevos puestos de trabajo, los cuales ascendieron a 519.000 en el primer mes del año. 

De acuerdo con CME FedWatch, analistas económicos anticipan una elevación de las tasas de interés de 25 puntos básicos al cierre de próxima reunión del Comité Federal de Mercado Abierto de la Reserva Federal, debido a los temores de crisis en el sector financiero. Lo anterior después del colapso del Silicon Valley Bank y los temores de su efecto dominó en las demás entidades financieras, lo que hace previsible un rango de intervención de las tasas de interés entre el 4,75% y 5% al término de la próxima reunión de la Fed, que se llevará a cabo el 21 y 22 de marzo.