Frente común para defender la ayuda de Estados Unidos

Por Cámara de Comercio Colombo Americana, AmCham Colombia

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Colombia debe fortalecer su estrategia para mantener y defender la cooperación de Estados Unidos. Esta asistencia es clave para la seguridad, el desarrollo y la estabilidad del país. Su reducción afectaría el apoyo a comunidades vulnerables y el crecimiento económico.

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Es crucial que el gobierno colombiano adopte una estrategia integral para defender la cooperación bilateral y evitar recortes. Reducir esta asistencia debilitaría la seguridad, afectaría el crecimiento y frenaría el apoyo a comunidades vulnerables. Colombia debe actuar con rapidez, demostrando resultados tangibles y alineando prioridades estratégicas con Estados Unidos para garantizar la continuidad de este respaldo crucial.

La Cámara Colombo Americana, AmCham Colombia, entiende la importancia de esta cooperación para el desarrollo del país y reafirma su compromiso y disposición en trabajar articuladamente con el sector privado y las autoridades colombianas y estadounidenses para resaltar el impacto positivo de estos recursos.

La asistencia de Estados Unidos ha sido clave para la seguridad, el desarrollo económico y la estabilidad social, con más de 30.000 millones de dólares invertidos en Colombia en las últimas décadas.

En 2023, el país recibió 401 millones de dólares, destinados a la lucha contra el narcotráfico, desarrollo rural y fortalecimiento institucional. Gracias a esta cooperación y de acuerdo con la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), más de 500.000 familias campesinas han recibido apoyo para integrarse a economías legales, 50.000 familias han reemplazado cultivos ilícitos por café, cacao y otros productos, y más de 20.000 pequeños productores han accedido a mercados formales.

Importante que el Gobierno Nacional, de manera proactiva implemente estas acciones:

Fortalezca la Diplomacia Bilateral: Diálogos proactivos con las nuevas autoridades estadounidenses para reafirmar la importancia estratégica de la cooperación mutua.

Demuestre Resultados Concretos: demostrar con cifras y resultados concretos que evidencien el impacto positivo de la asistencia en áreas críticas. Pero sobre todo mostrando las acciones en incautación y como esta benefician a ambos países. de acuerdo a las cifras del Ministerio de Defensa en Colombia.

Incautaciones de cocaína: En 2024, Colombia alcanzó un récord en incautaciones de cocaína, decomisando más de 848,5 toneladas, lo que representa un incremento del 14% respecto a las 741 toneladas incautadas en 2023.

Operaciones internacionales: La Operación Orión, liderada por Colombia con la participación de 62 países, resultó en la incautación de 225 toneladas de cocaína y más de 1.000 toneladas de marihuana, además de la interceptación de seis semi sumergibles utilizados para el narcotráfico.

Alinee Prioridades Comunes: Identifique y promueva áreas de interés compartido, como la seguridad regional y la lucha contra el narcotráfico, para fortalecer la justificación de la continuidad de la ayuda.

Movilizar al sector privado y la sociedad civil: incluyendo empresas estadounidenses en Colombia y ONG. La cooperación no es un gasto, es una inversión en seguridad, estabilidad y desarrollo, y Colombia debe actuar con decisión para protegerla.

Implicaciones de la suspensión de asistencia exterior de Estados Unidos

El presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que suspende temporalmente todos los programas de asistencia exterior de Estados Unidos por 90 días, con el fin de evaluar su eficiencia y alineación con la política exterior de su administración.

Proceso e implicaciones de la suspensión de la ayuda internacional:

• Suspensión inmediata: Todos los departamentos y agencias responsables de programas de asistencia para el desarrollo exterior deben detener de inmediato nuevas obligaciones y desembolsos de fondos destinados a países extranjeros y organizaciones no gubernamentales.
• Evaluación de programas: Durante los 90 días de suspensión, se llevará a cabo una revisión para determinar si estos programas son eficientes y coherentes con la política exterior de Estados Unidos.
• Determinación de continuidad: Tras la evaluación, se decidirá qué programas continuarán, se modificarán o se eliminarán, basándose en su alineación con los intereses y valores estadounidenses.

¿Es obligatorio que el Congreso de EE. UU. apruebe la reducción de la ayuda internacional?

Depende del tipo de ayuda y de cómo fue aprobada originalmente en el presupuesto. Existen dos escenarios clave:

1. Fondos ya aprobados por el Congreso en el presupuesto anual

• Si el Congreso ya aprobó la asistencia en la Ley de Asignaciones del año fiscal en curso, el presidente no puede reducirla arbitrariamente sin la aprobación del Congreso.
• Proceso necesario: Debe solicitar una “rescisión presupuestaria” bajo la Ley de Control de Impoundment de 1974. Esto implica enviar una solicitud formal al Congreso, que tiene 45 días para aprobar o rechazar la solicitud. Si el Congreso no aprueba la reducción en ese plazo, los fondos deben liberarse.

En el caso de Colombia la ayuda del 2024 fue asignada en la Ley de Asignaciones presentada al Congreso de Estados Unidos, la administración Trump no puede suspenderla permanentemente sin aprobación legislativa. Se aprobó una asignación de aproximadamente 401 millones de dólares para Colombia. Esta cifra representa una reducción del 10% en comparación con los 456 millones de dólares asignados en 2023.

La distribución de estos fondos se detalla de la siguiente manera:

• 134 millones de dólares destinados a la lucha contra el narcotráfico, lo que implica una disminución de 15 millones en comparación con el año anterior.
• 206 millones de dólares asignados a programas de desarrollo, derechos humanos y fortalecimiento de la justicia, reflejando una reducción de 24 millones respecto a 2023.
• 37 millones de dólares dirigidos al financiamiento de las Fuerzas Armadas.

Es importante destacar que, aunque la administración del presidente Joe Biden había solicitado 413 millones de dólares para Colombia en 2024, el Congreso aprobó una cantidad menor.

2. Fondos no desembolsados o bajo programas discrecionales

• Si la ayuda aún no ha sido desembolsada, el presidente puede retrasar su ejecución mediante una orden ejecutiva o directrices del Departamento de Estado y la USAID.
• En algunos casos, el Departamento de Estado puede hacer “reprogramaciones administrativas” para reasignar fondos dentro de ciertos límites sin aprobación del Congreso.
• Si los fondos no son utilizados dentro del año fiscal en curso, expiran y no pueden ser gastados.

Aplicación: Si hay fondos pendientes de desembolso en programas de desarrollo en Colombia, la Casa Blanca puede retrasarlos mientras revisa si buscará su cancelación permanente.

¿Puede el presidente poner en marcha la reducción antes de la aprobación del Congreso?

• Sí, puede suspender temporalmente la ayuda (como hizo Trump con la orden de congelación de 90 días).
• No, no puede cancelar fondos ya asignados sin el visto bueno del Congreso si estos han sido aprobados en el presupuesto federal.

¿Qué puede hacer la administración Trump mientras espera la aprobación del Congreso?

• Retrasar la ejecución de los fondos mediante revisiones burocráticas.
• Pedir una reprogramación de fondos para redirigir la ayuda a otros programas o países dentro de ciertos límites.
• Ordenar una reducción en los nuevos compromisos de asistencia hasta que el Congreso tome una decisión.

Si la administración Trump decide reducir la ayuda después de los 90 días de revisión, deberá esperar la aprobación del Congreso para cancelarla si los fondos ya fueron asignados. Mientras tanto, puede usar tácticas administrativas para ralentizar el proceso de desembolso y hacer más difícil la ejecución de los programas afectados.

Consulte el Observatorio de Estados Unidos de AmCham Colombia aquí: https://amchamcolombia.co/observatorio-estados-unidos/

Febrero 2025