207 - Tendencias y desafíos para la salud en Colombia 2025
La situación del Alzheimer en Colombia: un llamado a la acción
Por Eli Lilly
En Colombia, la enfermedad de Alzheimer representa un desafío creciente para el sistema de salud pública y la sociedad en general. Con una población que envejece rápidamente, se estima que más de 300.000 personas viven actualmente con esta enfermedad neurodegenerativa, una cifra que podría duplicarse en las próximas décadas si no se implementan políticas efectivas de prevención, diagnóstico temprano y atención integral.
Uno de los principales retos en el país es el subdiagnóstico. Muchos pacientes no reciben una evaluación oportuna debido a la falta de conciencia sobre los síntomas iniciales, la escasez de especialistas en neurología y geriatría, y las barreras geográficas y económicas que dificultan el acceso a servicios de salud especializados. Esta situación se agrava en zonas rurales y comunidades vulnerables, donde el Alzheimer suele confundirse con el envejecimiento normal.
El documento destaca que Colombia ha avanzado en el reconocimiento del Alzheimer como una prioridad de salud pública, pero aún enfrenta importantes brechas en la implementación de políticas específicas. Aunque existen lineamientos generales para enfermedades crónicas no transmisibles, no hay una estrategia nacional dedicada exclusivamente a las demencias. Esto limita la capacidad del país para coordinar acciones intersectoriales, asignar recursos adecuados y monitorear el impacto de las intervenciones.
En cuanto al acceso a tratamientos, si bien el sistema de salud colombiano cubre algunos medicamentos para el manejo de los síntomas del Alzheimer, el acceso a terapias innovadoras y servicios de apoyo psicosocial sigue siendo limitado. Además, los cuidadores —en su mayoría familiares— enfrentan una carga emocional, física y económica significativa, sin recibir suficiente respaldo institucional.
El informe también subraya la importancia de fortalecer la formación de profesionales de la salud en el diagnóstico y manejo del Alzheimer, así como de promover campañas de sensibilización dirigidas a la población general. La detección temprana no solo mejora la calidad de vida de los pacientes, sino que también permite planificar mejor los cuidados y reducir los costos asociados a la atención en etapas avanzadas.
Finalmente, se hace un llamado a fomentar la investigación local sobre Alzheimer, incluyendo estudios epidemiológicos, ensayos clínicos y análisis del impacto socioeconómico. Esto permitiría adaptar las políticas públicas a las realidades del país y contribuir al conocimiento global sobre esta enfermedad.
Colombia tiene la oportunidad de liderar en América Latina una respuesta integral al Alzheimer, centrada en la equidad, la innovación y el respeto por la dignidad de las personas mayores. Para lograrlo, es fundamental el compromiso conjunto del gobierno, el sector salud, la academia, las organizaciones de pacientes y la sociedad civil.
Fuente de referencia: EIxLilly_Alzheimers_LATAM_Country_Profile_Colombia.pdf
Julio 2025