Autogeneración de energía en Colombia y comunidades energéticas: Un camino hacia la sostenibilidad

Por Juanita Hernández, Energy Law Partner Estudio Legal Hernández, ELH

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Desde hace una década la actividad de autogeneración de energía ha tenido un impulso significativo en nuestro país, por tratarse de una clara alternativa para la reducción de costos asociados al consumo de energía eléctrica de la red, permitiendo la producción de energía directamente por los usuarios de tipo residencial, pero sobre todo por parte de usuarios comerciales e industriales. Además, en caso de generar excedentes de energía (no consumida por el usuario), estos pueden ser entregados a la red, contribuyendo así a aumentar la oferta energética del país y pudiendo el usuario recibir una compensación o beneficio en su tarifa o factura de energía eléctrica.

Esta actividad cuenta con su propia reglamentación principalmente contenida en la Ley 1715 de 2014 y las Resoluciones CREG 024 de 2015 y 174 de 2021, entre otras, y permite a los usuarios (consumidores) reducir el costo de su factura por el consumo de energía eléctrica y acceder además a beneficios tributarios de deducción en renta, depreciación acelerada, exclusión de IVA y arancel asociado a las inversiones que se realicen en la adquisición de bienes y servicios para la autogeneración de energía y/o gestión eficiente de la energía.

De la mano de esta actividad, se han introducido mecanismos contractuales alternos como el Power Purchase Agreement (PPA), contrato mediante el cual la inversión asociada a la instalación del sistema de autogeneración la realiza un tercero, quien además podría conservar la propiedad de los activos de autogeneración, sin que por ello ni el usuario ni el tercero deban constituirse como una Empresa de Servicios Públicos Domiciliarios (ESP).

Ahora bien, en el compromiso de Colombia en torno a la transición energética, hay un fuerte impulso en la definición de una política pública para la creación de comunidades energéticas en Colombia, que tiene como objeto diversificar la matriz energética del país, empoderar a las comunidades y promover la equidad en el acceso a la energía.

Estas comunidades energéticas, cuyo marco normativo está en fase de estructuración, se incorporaron en nuestra legislación por la Ley 2294 de 2023 y el Decreto 2236 de 2023, tratándose para nuestro orden jurídico de un modelo innovador en la generación, comercialización y uso de energía, priorizando fuentes no convencionales de energía renovable (FNCER), combustibles renovables y recursos energéticos distribuidos.

Así entonces, la Ley 2294 de 2023 define a las “Comunidades Energéticas” como entidades compuestas por usuarios o potenciales usuarios de servicios energéticos, tanto personas naturales como jurídicas, las cuales tienen el propósito de generar y utilizar eficientemente la energía renovable. Uno de los aspectos más destacados de la ley es el apoyo gubernamental a las comunidades formadas por grupos vulnerables, incluyendo pueblos indígenas y comunidades afrocolombianas, quienes pueden acceder a recursos públicos para financiar infraestructuras energéticas. A la fecha en el portal del gobierno nacional aparecen registradas 18.461 Comunidades Energéticas postuladas para acceder a los recursos que dispondrá el gobierno y cuyo acceso está en fase de reglamentación.

Por su parte, el Decreto 2236 de 2023 introduce términos clave como “Autogeneración Colectiva” y “Generación Distribuida Colectiva”, promoviendo la descentralización de la generación de energía y la proximidad de generación de energía por parte de los usuarios.  También se incluye el concepto de “Microrred” que es fundamental en esta reglamentación y el cual se entiende como una red local de producción y distribución de energía que puede operar tanto de manera aislada como interconectada a una red principal, adaptándose a diversas necesidades y contextos.

Así entonces, el sector energético está en constante evolución y tanto la legislación como la regulación no son ajenas, adaptándose permanentemente con el fin de dar base a las diferentes actividades que van surgiendo en virtud del empoderamiento del usuario. La autogeneración de energía, facilitada por PPAs y las comunidades energéticas, se convierten en opciones de inversión que apoyan modelos de negocio que promueven un futuro energético más sostenible, descentralizado y equitativo.

Agosto 2024